Zona fría: el Senado aprobó el recorte y Mar del Plata pierde el beneficio universal sobre el gas

Con 38 votos a favor y 8 en contra, el Senado convirtió en ley la reforma del Régimen de Zona Fría. La decisión afecta directamente a Mar del Plata y General Pueyrredon, que dejarán de contar con el subsidio universal vigente desde 2021. La sesión terminó mucho antes de lo previsto luego de que el bloque peronista abandonara el recinto.

En una jornada marcada por la tensión política y por una definición que impactará directamente en los bolsillos de los usuarios, el Senado de la Nación convirtió este jueves en ley la modificación del Régimen de Zona Fría. La votación terminó con 38 votos afirmativos y 8 negativos, y dejó a Mar del Plata y a buena parte de la provincia de Buenos Aires fuera del esquema de subsidio universal.

La resolución llegó de manera sorpresiva. El debate estaba previsto para extenderse hasta entrada la noche, pero finalmente la votación se realizó poco después de las 19, con apenas 46 senadores presentes. El bloque peronista había decidido retirarse del recinto como estrategia para impedir el quórum, pero el oficialismo logró reunir las bancas necesarias y avanzó con el tratamiento.

El resultado implica un cambio sustancial para Mar del Plata y Batán. Hasta ahora, los usuarios residenciales de General Pueyrredon contaban con una reducción del 30% o 50% dentro del régimen de Zona Fría, independientemente de su nivel de ingresos. Con la nueva legislación, el beneficio deja de ser universal y queda sujeto a criterios socioeconómicos.

Un subsidio que cambia de alcance

El régimen había sido ampliado en 2021 mediante la Ley 27.637, incorporando a numerosas localidades de Buenos Aires, Córdoba, Santa Fe, Mendoza, San Luis y otras provincias. La normativa establecía descuentos sobre las tarifas plenas de gas para los usuarios alcanzados.

La nueva ley restringe el beneficio general a la Patagonia, Malargüe y la región de la Puna, mientras que mantiene mecanismos especiales para determinados sectores considerados vulnerables.

Entre ellos aparecen los hogares incluidos en el ReNaBaP, veteranos de Malvinas y familias con integrantes que cuentan con Certificado Único de Discapacidad, además de otros grupos contemplados por el esquema de subsidios focalizados.

Para quienes queden fuera del beneficio automático, se establece la posibilidad de acceder a una tarifa diferencial si cumplen determinados requisitos de ingresos.

El cambio alcanza a más de un millón de usuarios y alrededor de 90 municipios, aunque distintas estimaciones periodísticas habían calculado que el universo potencialmente afectado podía superar los 1,6 millones de usuarios.

El golpe para mar del plata

General Pueyrredon figura entre los municipios bonaerenses que perderán el beneficio universal. La medida se suma a una discusión que en Mar del Plata viene generando preocupación desde que el proyecto comenzó a avanzar en el Congreso.

La particularidad es que la ciudad había sido incorporada al régimen precisamente por sus características climáticas. La ley aprobada en 2021 extendió la Zona Fría a numerosas localidades bonaerenses luego de un debate que tuvo como uno de sus argumentos centrales las bajas temperaturas registradas durante buena parte del año.

Ahora, el descuento dejará de aplicarse automáticamente a todos los usuarios alcanzados.

Además, uno de los cambios centrales consiste en que la bonificación se aplicará sobre el precio del gas consumido, y no sobre el total de la factura. Esto significa que otros componentes de la boleta, incluidos determinados impuestos y cargos, no necesariamente quedarán alcanzados por el descuento.

Negociaciones y una votación exprés

El Gobierno nacional trabajó durante las últimas semanas para conseguir los votos necesarios en el Senado. Entre las negociaciones apareció un esquema de compensaciones para provincias del Norte, con mayores beneficios sobre el consumo de electricidad durante los períodos de altas temperaturas.

Con el retiro del peronismo del recinto, el oficialismo redujo además el número de legisladores que participaron del debate y consiguió acelerar una sesión que inicialmente amenazaba con extenderse durante varias horas.

El proyecto ya había recibido media sanción de la Cámara de Diputados y, con la aprobación del Senado, quedó convertido en ley.

Salarios millonarios y una decisión que impacta en los hogares

La decisión vuelve a poner bajo la lupa el funcionamiento del Congreso y el contraste entre los ingresos de quienes toman estas decisiones y el impacto que las modificaciones tarifarias tienen sobre millones de usuarios.

Mientras los senadores y diputados discuten modificaciones que pueden repercutir directamente sobre las facturas de servicios esenciales, en las calles de Mar del Plata el debate pasa por una cuestión mucho más concreta: cuánto terminará pagando una familia para calefaccionarse durante el invierno.

La reforma también prorroga hasta 2045 el régimen de incentivos para las energías renovables e incorpora mecanismos para regularizar las deudas que las distribuidoras eléctricas mantienen con CAMMESA.

En Mar del Plata, en tanto, queda abierta una nueva discusión: cómo impactará la eliminación del subsidio universal de Zona Fría en las próximas boletas de gas y cuántos hogares podrán acceder efectivamente a los beneficios focalizados.